婚姻家庭生命周期(五) 家庭空巢阶段

这是一个孩子离家与成家的阶段，这个阶段家庭变迁的特点，一个是家庭从规模上变小了，首先是人口的变少，这个阶段里，家庭逐渐的变成只剩下夫妻二人，规模缩小到最少的状况。第二个特点是家庭的事情会减少，当有孩子的时候，处理孩子的事情会成为家庭非常重要的一个部分，但是当孩子离家之后，家庭内部的事情会变得数量大大减少。第三个特点就是空间多了，包括物理空间和精神空间，孩子离家以后会把一些房间里面的东西都清理出去，空间会变大。精神空间方面，原来夫妻之间每天主要的内容是跟孩子谈话或者谈话的内容也主要是和孩子有关，当孩子不在家以后，家庭的谈话内容核心不见了，很多时候夫妻之间会无话可说，精神世界会有空虚感，空巢期也主要指的是精神上的。第四个特点是孩子离开家庭以后，更多的心灵上的空间空出来了，在怎样去应对这样的一种变化上，会变得更焦虑，或者反过来说，这个阶段人们大概需要一些东西来填补这样的空间，所以焦虑也更容易滋生出来。第五个特点是空间加大、焦虑增多，那么生活会落在什么地方能够来维持一种平衡呢？常常还是重新落回到孩子身上。孩子离开家庭之后，有很长一段时间，父母仍然会聚焦在孩子的生活上面，日常生活里见不到孩子的时候，强烈的希望孩子有更多的跟自己的交流，同时也会有家长不停的催孩子结婚，催生孩子等这样的一些现象，这也是孩子离家之后，要不断的面临家长聚焦在自己的生活、工作、婚姻上面的一种状况。 这个阶段所面临的挑战，第一个就是父母在年纪很轻、精力很旺盛的时候就空巢了，身边没有孩子去照顾，就好像“心有余而力不足”的反面，过去是孩子很多，一直上班，所有的孩子都要照顾好，可是已经老了，最小的孩子可能还没有成人，那是过去的一种家庭状况。但现在刚好相反，家庭的经济情况很好，父母的精力也很好，但是孩子却离得很远，甚至是到国外去生活，这也是这个阶段里很多家庭养宠物，把这种爱转移到一个宠物上面的原因之一。 第二个挑战是现在整个社会的结婚率下降，结婚的时间也比以前要晚，这样的话，对于父母来讲，本来因为孩子少，所以就会把对好几个孩子的爱都投资在一个或两个孩子身上，同时，又因为孩子结婚晚，或者甚至是不结婚，父母就会有更多的精力想要去弄清楚，去管控孩子的生活，希望孩子像自己想象的那样生活，也因此，二者的冲突会变得很大。这个挑战主要来自于社会的变化，改革开放40年，我们社会发展得太快、太大，以至于我们人和人之间的代沟会变得非常阔，难以跨越。 第三个挑战是缺少支持，在传统社会里，如果孩子离家了的话，家庭里的长辈会给予孩子父母一些情感上的支持，而现在大家庭越来越少，即便是有帮助照顾孙辈孩子的祖父母，很多也是在孩子长大之后，回到自己故乡，所以，来自长辈的支持会变得比较少，当然，这里面还有一个原因就是长辈也跟我们现在中年人所处的社会的状态，以及所受的教育有很大的差别，即便是老人希望能给予一些支持的话，也彼此常常会很难做到相互理解和支持，能够真正的发挥作用。缺少支持的第二个原因是社区，现在家庭规模变小，社区比以前更大了，人与人之间的互动却也越来越少。第三个原因来自于单位，在传统社会里，单位承担了很大的心理支持的功能的，现代化的社会发展，人们更多的只是在单位里面谈工作，并不去在工作里面涉及到更多的私人空间，这是对个人人权的一种尊重，一种保护，也是社会发展的一种进步，同时，这种尊重也削弱了传统社会里，带给人在工作环境里彼此的支持的功能。 第四个挑战就是社会化服务的增多，如家政服务，可以找人打扫卫生、带孩子等等，中年人在从小的经历当中，接受社会化服务的经验是非常少的，大部分在小的时候还没经历过商品经济，自力更生、自给自足的生活是主要的，因此，社会化服务在中年人中，当然也包括年纪更大的一代人里边，接受起来是需要一个长时间的过程，这个对传统的价值观是有巨大的挑战的。 第五个挑战是对离家的孩子来讲，面临的很大的挑战是缺少榜样，因为自己的父母是在传统社会里成长出来的，大部分父母是按部就班的接受教育，然后参加工作，甚至工作很稳定，慢慢的成长过来的，可是现在的生活对于孩子来讲具有非常大的不确定性，且很多新的工作、新的生活方式都是自己的父母所完全不了解的，同时，这一代年轻人自己也不容易理解自己，在现实中也有很多无法理解的事情，或者是无法跟人有更好的一种相处的关系，而这些也会让他们觉得有很大的挫败感。 家庭空巢阶段常见的一些现象有延迟离家，就是青少年不离家或者离家比较晚，在离家的过程里，遇到一些困难。第二个现象就是在离家的过程中，青少年跟父母一代会有很多的冲突，第三个就是中年危机，也就是父母——留在家里的这两个人，面临着难以适应孩子离家这个过程所带来的心理的冲击。